Polygala de virginie EFGM

Nom de la plante

Dénomination latine internationale

Famille botanique

Description et habitat

• Petite plante herbacée vivace (20 - 30 cm) à feuilles lancéolées sessiles, alternes
• Épis serrés de fleurs blanches irrégulières à sépales pétaloïdes de taille inégale
• Racine principale pivotante
• Spontanée sur les terrains pierreux de l’Est du Canada et des Etats-Unis

Histoire et tradition

• Issue de l’ethnopharmacologie américaine : les indiens “Seneka” d’Amérique du Nord l’utilisaient comme antidote de nombreux poisons, et contre les morsures de serpent, d’où le nom (en anglais “Snake-root”, plante alexitère : préconisée contre les morsures de serpent) par les saponosides, idem Securidaca longepedonculata

Parties utilisées

• Racine et souche desséchée, en excluant les espèces à podophyllotoxine (par ex. Polygala polygama)

Dosages usuels

• Ajouter de l’eau froide à 0,5 g de drogue pulvérisée, porter à ébullition et filtrer après 10 min

Indications

• Toux non productives pour faciliter l’expectoration
• Asthme, bronchite dyspnéisante, emphysème et coqueluche

Propriétés

• En irritant la muqueuse gastrique, les saponosides engendrent un réflexe nauséeux qui provoque une augmentation de la sécrétion bronchique, tout en abaissant la tension superficielle des sécrétions (fluidification) et stimulation de l’activité ciliaire de l’épithélium bronchique
• Augmentation des taux sanguins d’ACTH, et par conséquence de corticostérone et de glucose, avec effet anti-inflammatoire
• Immunomodulant
• Les saponosides sont inhibiteurs de la phosphodiestérase
• Autres activités : effet hypoglycémiant
• Stimule aussi la transpiration et la sécrétion salivaire
• Normalisation du métabolisme du cholestérol
• Neurosédatif (prolongation de la narcose barbiturique)
• Antiviral (Herpès) et antifongique

Composition

• 6 à 12 % de saponosides dérivés de l’acide oléanolique (sénégasaponines A-D), hétérosides de la présénégine : bidesmosides ; et autres didesmosides : sénégine II, III, IV
• Lipides (5 %)
• Oligosaccharides : sénégoses A à O, ténuifoloses A à P ; et polyol : polygalactol
• Xanthones, dérivés du phénylpropane : ténuifolisides A à E
• Huile essentielle à salicylate de méthyle

Mode d'action connu ou présumé

• Les saponosides possèdent à la fois un pôle hydrophile (la ou les chaines sucrées) et un pôle hydrophobe lipophile (la génine), ce qui confère des propriétés tensio-actives (mousse = pouvoir aphrogène), ils sont en général hypocholestérolémiants, induisent la sécrétion de mucus et fluidifient les mucosités
• En irritant la muqueuse gastrique, les saponosides engendrent un réflexe nauséeux vagal qui provoque une augmentation de la sécrétion bronchique, tout en abaissant la tension superficielle des sécrétions (fluidification) et stimulation de l’activité ciliaire de l’épithélium bronchique

Réglementation

• Pharmacopée Française liste A (partie souterraine)

Effets indésirables éventuels et précautions d'emploi

• Émétique à forte dose
• Nausées, diarrhées